气相分子吸收光谱法是20世纪70年代兴起的一种简便、快速的分析手段，利用基态的气体分子吸收特定紫外光谱进行定量的一种测量方法。在水质监测领域中，它主要对水中亚硝酸盐氮、硝酸盐氮、总氮、硫化物、氨氮等物质进行测量，通过在特定的分析条件下，将待测成分转变成气体分子载入测量系统，测定其特征光谱吸收。

与常用的分光光度法及离子色谱法、流动注射分析法等相比，气相分子吸收光谱仪具有以下特点：

1．测定速度极快：从取样到分析结束，单个样品耗时约为45秒。

2．自动化程度非常高：仪器控制部分，包括波长选择、灯位置调整、灯电流大小、狭缝选择等全部由电脑自动。反应试剂和样品全部由仪器自动添加。因此可以大大避免了诸多人为误差，使结果更加客观、可靠。

3．操作简便：所用器具和化学试剂较少，不使用对人体有害、特别是易致癌的化学试剂，符合环保要求。

4．方法抗干扰性强：由于测定成份从液相分解成气体后，转入气相进行测定的同时就是简便地分离干扰过程，所以一般不必进行复杂的化学分离。特别是不用去除样品的颜色和较高浑浊物的干扰，这些都是分光光度法和离子色谱法无可比拟的。

5．测定结果准确可靠：一般水样的加标回收率均可稳定在95％-105％之间；重复测定结果的精密度高：RSD（n=6）≤2％。

6． 测定含量范围宽：通常可以实现从痕量到微量甚至是常量范围内的直接测定。如硫化物等，可定量测至0.002mg/L、高含量可测至数百 mg/L。

7．性价比非常高：与离子色谱法等相比，虽然不能同时对6种成分（在各成分浓度相差不大时）进行连续测定，但是气相分子吸收光谱仪的检测灵敏度、测定浓度范围以及抗干扰性能都远高于离子色谱仪。这种方法非常适合受污染的地表水和工业污水样品的测定。

气相分子吸收光谱法这种分析技术在国内发展逐渐成熟，已有不少报道和国家标准的发布。将来也会不断地普遍发展。